O futebol não é o único esporte que proporciona memórias gloriosas ao Internacional. No ano de 1997, o clube conquistou o mundo não apenas no esporte mais popular do planeta, mas também no futsal, pintando o esporte de vermelho ao sagrar-se campeão da inaugurada edição do Mundial de Futsal.
Curiosamente, o palco do triunfo não poderia ter sido mais adequado: o Gigantinho, a segunda casa do Colorado e que abriga inúmeras modalidades do clube, foi o local do torneio. Com um total de oito equipes concorrendo, o campeonato estava longe de ser fácil, mas o Internacional viu-se à altura do desafio.
Como ocorreu o campeonato de 1997?
As oito equipes participantes foram acomodadas em dois grupos de quatro times, onde sofriam batalhas intensas em partidas únicas. Enquanto Di Bufala, Barcelona, Peñarol e Genk competiam na primeira chave, o Internacional enfrentava desafiantes como Tilburg, o Boca Juniors, e a Universidad de Chile.
Equipado com a taça do quinteto titular, constituído por Serginho, Julio César, Waguinho, Manoel Tobias e Leandro, o Colorado avançou em segundo lugar no grupo. Na semifinal, o Inter foi devastador, com uma vitória de 11 a 0 sobre Di Bufala.
Na final, o Inter enfrentou nada menos que o Barcelona. Após um empate no tempo regulamentar, a partida foi para a prorrogação. No tempo extra, 4 a 2 para o Inter, selando assim o primeiro Mundial diante dos espanhóis.
A curiosa partida “bizarra” do futsal
O percurso dos catalães até a final protagonizou o que ficou conhecido como “o jogo de futsal mais bizarro de todos os tempos”. O Barcelona, receoso em enfrentar o Internacional antes das finais, fez de tudo para perder uma partida decisiva contra a Di Bufala.
O jogo terminou com dois gols contra pelo Barcelona, num esforço para evitar enfrentar Manoel Tobias e seu time. Entretanto, a derrota não adiantou: o Colorado estava nas finais, e foi o Barcelona quem acabou derrotado.
Esta vitória reforçou a história gloriosa do Internacional, não apenas no futebol, mas também no futsal. Esta conquista histórica permanece fresca na memória dos torcedores do Internacional, e sem dúvida continuará a ser um dos momentos mais brilhantes da história do Colorado.
