A história do futebol brasileiro é rica em competições importantes, algumas das quais têm uma história curta e singular, como o Festival Brasileiro de Futebol de 1997. Este torneio foi organizado para equipes que não chegaram às finais do Campeonato Brasileiro daquele ano.
O Festival Brasileiro de Futebol foi organizado pelo Sistema Brasileiro de Televisão (SBT) e contou com a participação de oito clubes: Corinthians, São Paulo, Botafogo, Coritiba, Operário, Paraná, Vitória e o Centro de Futebol Zico Sociedade Esportiva (CFZ do Rio), um time fundado por Zico em 1996.
Formato do Torneio
Os clubes foram divididos em dois grupos, e os vencedores de cada grupo avançaram para a final. Todas as partidas da fase de grupos foram disputadas no estádio Morenão, no Mato Grosso do Sul. O Grupo A incluía Coritiba, Vitória, São Paulo e CFZ do Rio, enquanto o Grupo B era composto por Botafogo, Operário, Paraná e Corinthians.
Foi em pleno Couto Pereira que se decidiu o título, numa final disputada entre o Coritiba e o Botafogo. A partida terminou em empate em 3 a 3 no tempo regular, com Marquinhos, Rogério Barbosa e Basílio marcando para o Coritiba, e Jorge Luis (2 gols) e Sinval marcando para o Botafogo.
Coritiba: Campeão do Festival
Depois de um empate emocionante, a final foi decidida nos pênaltis, com o Coritiba saindo vitorioso por 7 a 6. Dimba e Robson falharam nas cobranças que deram ao Coritiba seu título de campeão. Marquinhos, do Coritiba, foi o artilheiro da competição com 5 gols.
O Festival Brasileiro de Futebol de 1997 foi um evento único, nunca mais realizado após sua estreia. É um fragmento da rica história do futebol brasileiro, uma competição especial em que o Coritiba brilhou e levou para casa um título importante para a sua história. Vale a pena lembrar desses eventos singulares que fazem parte do nosso futebol.
