O futebol é um esporte que nos remete a grandes histórias. Uma delas é da Praça de Esportes de um dos clubes mais emblemáticos do Brasil, o Santos. Localizada no bairro de Vila Belmiro, esta praça foi aberta no dia 12 de outubro de 1916, tornando-se uma referência importante não apenas para o Santos, mas para todo o futebol brasileiro.
Este marco não aconteceu por acaso. Antes da inauguração da Praça de Esportes na Vila Belmiro, o Santos realizava treinos e até mesmo partidas em seu campo na rua Aguiar de Andrade, no Macuco. O espaço, porém, não possuía as dimensões e acomodações necessárias para atender às demandas do clube, tornando a questão do campo um assunto urgente.
Como surgiu a proposta para a Praça de Esportes da Vila Belmiro?
A ideia de construir um campo adequado para a prática esportiva foi inicialmente proposta pelo presidente da diretoria, Agnello Cícero de Oliveira, em julho de 1915. A necessidade de um campo de futebol com todas as acomodações necessárias e com condições adequadas para acolher os jogadores e apreciadores do futebol foi reconhecida. No entanto, por ser um passo tão importante para os destinos do clube, todos os aspectos foram considerados e discutidos.
O processo de construção da Praça de Esportes da Vila Belmiro envolveu vários desafios. O terreno inicialmente analisado, localizado no Campo Grande, era atraente, mas o clube optou por uma proposta mais viável apresentada pela Companhia Santista de Habitações Econômicas. Assim, em junho de 1916, o terreno foi adquirido e o registro foi oficializado no final do mês.
Como foi a inauguração da Praça de Esportes da Vila Belmiro?
A inauguração da Praça de Esportes do Santos foi um marco para o clube e para o futebol paulista. Em 12 de outubro de 1916, a Praça foi finalmente inaugurada através de uma série de partidas e brincadeiras entre os sócios do clube. A diretoria do Santos, na época, solicitou a cooperação de uma comissão da Associação Paulista de Esportes para analisar o campo antes da inauguração oficial.
Por muitos anos, o estádio foi conhecido com outros nomes, como “Campo do Santos” e “Praça de Esportes do Santos”. No entanto, o estádio passou sei chamar oficialmente Estádio Urbano Caldeira, após a morte de Caldeira em 1933, em uma homenagem ao abnegado da história santista, sugestão dada por Ricardo Pinto de Oliveira. No entanto, o estádio é mais conhecido pelo nome do bairro, como “Vila Belmiro”.
