Desde 1960, a Copa Libertadores da América, um dos torneios de futebol mais prestigiados das Américas, tem sido uma competição acirrada para os clubes sul-americanos. No Brasil, a história desse torneio continental é marcada por uma série de vitórias e derrotas, mas um momento se destaca: a primeira participação de um clube brasileiro.
A honra de ser o primeiro clube brasileiro a participar da Libertadores foi do Esporte Clube Bahia, que, por ter vencido a Taça Brasil de 1959, teve a oportunidade de representar o Brasil no torneio inaugural de 1960. Embora desde então mais 27 clubes brasileiros tenham participado no torneio, a participação inicial do Bahia tem um lugar especial na história do futebol brasileiro.
Na primeira edição da Libertadores, o Bahia enfrentou o San Lorenzo, da Argentina, já na fase de mata-mata do torneio. No jogo de ida, o clube brasileiro foi derrotado por 3 a 0, mas não se deixou abater e, no jogo de volta, venceu por 3 a 2. No entanto, o agregado final prevaleceu a favor do time argentino, que avançou para as semifinais e, posteriormente, foi derrotado pelo Peñarol, do Uruguai, campeão daquela edição.
Como o Bahia se saiu no jogo de volta?
No jogo decisivo que ocorreu no estádio da Fonte Nova, o Bahia mostrou sua determinação e venceu a partida em casa. O jogo foi eletrizante, com cinco gols no total, e, apesar de não ter conseguido avançar para a próxima fase, a estreia do Bahia deixou uma marca indelével na história do futebol brasileiro.
Desde 1960, a Argentina lidera o ranking de títulos da Copa Libertadores da América, mesmo com os avanços significativos do futebol brasileiro nos anos recentes. Mesmo assim, cada edição do torneio traz novas chances para os clubes brasileiros brilharem. Fique de olho nas próximas partidas do campeonato brasileiro, onde times como Cuiabá e Internacional buscam uma vaga para a Copa Sul-Americana de 2024.
A história do Esporte Clube Bahia na Libertadores é uma recordação marcante de como o futebol brasileiro se fez presente desde o início em uma das principais competições de futebol das Américas. E embora o Bahia não tenha conquistado o título naquele ano, a participação inicial do clube na competição certamente serviu como um valioso passo na jornada do futebol brasileiro na Libertadores.
