Na última década, o futebol norte-americano viu um crescimento notável em sua popularidade graças, em grande parte, a jogadores internacionais renomados que escolheram jogar na Major League Soccer (MLS). Agora, a chegada de Lionel Messi – o extravagante astro do futebol – está causando outra onda de euforia na liga, um fenômeno que alguns estão chamando de “efeito Messi”.
O “efeito Messi” não é uma coincidência feliz. Segundo os executivos do Inter Miami, David Beckham, Jorge Mas e Xavier Asensi, a contratação de Messi fez parte de um plano estratégico que foi elaborado há três anos.
O plano era trazer o melhor do futebol mundial para a MLS. Messi, que antigamente só havia jogado no Barcelona, quando se transferiu para Paris, viu-se uma oportunidade. Segundo Xavier Asensi, diretor de negócios do Inter Miami, a vinda de Messi gerou grande hype não só em Miami, mas nos Estados Unidos em geral e até internacionalmente.
O impacto de Messi na MLS
Com a presença de jogadores como Messi, Luis Suárez e Jordi Alba, a MLS está ganhando cada vez mais destaque. Apesar de ainda estar atrás de grandes ligas esportivas americanas como a NBA (basquete), NFL (futebol americano) e MLB (beisebol), a MLS está se fortalecendo. Pablo Mastroeni, técnico do Real Salt Lake, adversário de hoje do Inter Miami, acredita que a chegada de Messi eleva o nível da liga como um todo.
A chegada de Messi ao futebol norte-americano marca outra virada significativa para a MLS. O impacto de sua presença vai além de melhorar o desempenho em campo. É, acima de tudo, uma jogada estratégica que traz exposição e reconhecimento global para a liga. O “efeito Messi” é apenas mais um passo na evolução contínua da MLS, e se essa trajetória continuar, o futuro do futebol nos Estados Unidos parece ser promissor.
