A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) tem feito um ótimo trabalho este ano para recordar algumas das grandes personalidades do nosso esporte. Duas dessas celebrações vão ocorrer este sábado quando Athletico Paranaense e Fluminense se enfrentarem. Um dos ‘Embaixadores do Confronto’, expressão cunhada pelo próprio site da CBF, é ninguém menos que Washington Stecanela Cerqueira, o ‘Coração Valente’.
Com uma carreira pontuada por gols e superação, o Coração Valente tem uma história pessoal tão emocionante quanto a profissional. Grandes clubes brasileiros, como Athletico Paranaense e Fluminense, tiveram o prazer de contar com a garra de Washington em campo. Mas foram as batalhas fora das quatro linhas que quase interromperam a carreira deste ídolo do futebol brasileiro.
Quem é o ‘Coração Valente’?
Washington começou sua carreira em Brasília, passando depois por clubes do sul, e finalmente se destacando na Ponte Preta. Ele conquistou os títulos de artilheiro do Paulista e da Copa do Brasil em 2001. Em seguida, partiu para a Turquia após ser transferido para o Fenerbahçe. Infelizmente, foi durante esse período que o Coração Valente descobriu uma doença cardíaca que quase pôs fim ao seu sonho de jogar futebol.
Com o coração – literalmente – nas mãos, ele retornou ao Brasil e iniciou um processo de recuperação que durou seis meses no Paraná. Com a confiança do Athletico-PR, o Coração Valente teve a chance de voltar aos gramados, onde retribuiu a confiança com muitos gols.
Como foi a passagem do ‘Coração Valente’ por Athletico Paranaense e Fluminense?
Em 2004, Washington marcou 34 gols pelo Athletico-PR no Campeonato Brasileiro. Esse feito permanece como recorde na era dos pontos corridos. Sua atuação impressionante rendeu-lhe a artilharia e a Bola de Prata da revista Placar como melhor atacante, além da Chuteira de Ouro como goleador do ano.
Sua primeira passagem pelo Fluminense foi em 2008, marcada por belos gols e momentos históricos. Entre os mais emocionantes, um gol de cabeça nos acréscimos contra o São Paulo, nas quartas de final da Libertadores 2008, permitindo ao Tricolor avançar para as semifinais. Em 2010, de volta ao Flu, foi peça importante na conquista do título do Campeonato Brasileiro.
Como o ‘Coração Valente’ é lembrado hoje?
Em janeiro de 2011, Washington decidiu pendurar as chuteiras e encerrar sua carreira de sucesso. Apesar disso, o carinho pelos clubes que defendeu permanece forte. Neste sábado (22), às 16h, o duelo entre Athletico Paranaense e Fluminense marca o confronto entre os dois clubes que mais marcaram a carreira do Coração Valente. E, embora não esteja em campo, o Coração Valente certamente estará em nossos corações, vibrando com a partida.
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