Mário Jorge Lobo Zagallo é uma das figuras mais veneradas no futebol brasileiro, sinônimo de Copa do Mundo. Sua trajetória é repleta de vitórias e conquistas, desde a sua infância em Tijuca, no Rio de Janeiro, até o seu papel como coordenador técnico na conquista do tetra em 1994. O “Velho Lobo”, como é carinhosamente conhecido, foi um pilar na Seleção Brasileira e um dos maiores ídolos do nosso futebol.
Zagallo nasceu em Atalaia, Alagoas, mas sua família mudou-se para o Rio de Janeiro antes do seu primeiro aniversário. Apesar da relutância do pai, ex-jogador do CRB, de Alagoas, em ver o filho seguir os passos no futebol, o jovem Mário mostrou um engenho invejável com a bola nos pés.
A jornada de Zagallo no futebol
Seu talento para o futebol deu-lhe uma oportunidade no time infantil do América e, posteriormente, na equipe juvenil. Aos 19 anos, enquanto servia como soldado da Polícia do Exército, Zagallo testemunhou a trágica derrota do Brasil para o Uruguai na Copa do Mundo de 1950, o ‘Maracanazo’. Mal sabia ele que sua história com a principal competição do futebol estava apenas começando.
Zagallo tem uma relação pessoal com vários clubes do Rio de Janeiro, incluindo o Flamengo, onde recebeu sua primeira oportunidade em 1950. Com sua habilidade e persistência, ajudou o clube a conquistar três campeonatos cariocas, marcando 29 gols em 250 jogos.
Sua contribuição à Seleção Brasileira
Em 1958, Zagallo viveu um dos momentos mais marcantes de sua carreira, quando foi convocado pelo técnico Vicente Feola para a Copa do Mundo da Suécia. Autor de um gol e uma assistência na vitória brasileira por 5 a 2 sobre os donos da casa, ele se tornou peça essencial da equipe brasileira.
Foi na Copa de 1962 no Chile que Zagallo realmente brilhou, ajudando o Brasil a superar uma lesão de Pelé e a alcançar o topo do futebol mais uma vez. Com a aposentadoria aos 34 anos, decidiu seguir a carreira de treinador, onde continuou influenciando e moldando o futebol brasileiro.
O legado de Zagallo para o futebol Brasileiro
Como treinador, Zagallo demonstrou sua liderança e competência ao convocar jogadores como Pelé, Jairzinho, Tostão, Rivellino e Gérson para a Copa do México em 1970, e conquistar o tricampeonato mundial. Em 1994, assumiu o papel de coordenador técnico e, ao lado de Parreira, conquistou mais uma vez o campeonato mundial.
Zagallo será lembrado não apenas pelos seus feitos e conquistas, mas também pelo seu carisma e personalidade forte. O “Velho Lobo” deixou um legado no futebol brasileiro que será lembrado e celebrado por muitos anos. Aos 95 anos, completados no dia 09 de maio de 2023, ele merece toda a reverência e respeito do mundo do futebol.
