Nascido no subúrbio carioca de Quintino, Arthur mais conhecido como Zico, começou a sua jornada no esporte com futsal, jogando pelo Juventude, um time tradicional de seu bairro. Aos 14 anos, após indicação de um amigo da família, o jovem talento foi levado para o Flamengo. Naquele tempo, numa partida de futsal pelo River FC, o jovem Zico mostrou todo seu potencial, marcando 10 dos 15 gols para o seu time.
Ainda na infância, o nome artístico “Zico” foi dado por sua prima, Ermelinda Rolim. Entretanto, ao estrear no Flamengo, ganhou outro apelido: “Galinho de Quintino”, uma alusão ao bairro onde foi criado e ao seu físico franzino, evidenciado por sua baixa estatura e magreza.
Zico entrou no campo profissionalmente em julho de 1971, com apenas 18 anos. De maneira imponente e desafiadora, a partida de estreia foi logo contra o Vasco, no Maracanã. Zico vestia a camisa 9 e estava sob a orientação do treinador Fleitas Solich na ponta-direita, onde ajudou a alcançar uma vitória por 2 a 1.
Como foi a trajetória inicial de Zico no Flamengo?
Foi entre 1971 e 1983 que Zico brilhou intensamente. Neste período, disputou 635 partidas e marcou impressionantes 476 gols. O Flamengo também ascendeu durante este período, com Zico sendo peça fundamental na conquista de títulos como a Libertadores e o Mundial de 1981, além de três Campeonatos Brasileiros (1980, 1982 e 1983) e seis Campeonatos Cariocas.
Com um talento exepcional, Zico se tornou alvo do mercado internacional. Em 1983, a Udinese da Itália fez uma proposta tentadora, oferecendo 4 milhões de dólares pela transferência do jogador.
Após jogar 53 partidas e marcar 30 gols na Udinese, Zico resolveu voltar ao Flamengo. A alegria do retorno, todavia, foi abalada por um grave incidente em 1985. Durante uma partida contra o Bangu, Zico sofreu uma entrada violenta que lhe causou severas torções em ambos os joelhos e no tornozelo esquerdo, forçando-o a se afastar do futebol temporariamente.
Na Seleção Brasileira, Zico também fez história. Entre os anos de 1976 e 1989, jogou 71 partidas oficiais e marcou 48 gols, tornando-se o quinto maior goleador de todos os tempos, atrás apenas de grandes nomes como Pelé, Neymar, Ronaldo e Romário.
Zico, o “Galinho de Quintino”, é um ídolo global. Sua saga no futebol apenas tomou novas proporções após sua aposentadoria em 1989. Em 1991, aceitou um desafio no fortalecimento do futebol no Japão, contribuindo para a popularização do esporte no país. Tendo marcado 48 gols em 65 jogos, é idolatrado até hoje pelos fãs de futebol japonês.
Em uma carreira de destaque, Zico alcançou muitas marcas impressionantes. Ele é o maior artilheiro de todos os tempos no Maracanã, com 333 gols marcados, além de ser o maior artilheiro do Fla-Flu, com 19 gols. Zico conquistou duas vezes a bola de ouro, cinco bolas de prata e ainda recebeu dois prêmios de artilheiro.
