Hulk chegou no Atlético-MG em 2021, conquistando diversos títulos e mantendo seu desempenho em alta aos 37 anos. Enquanto isso, o Palmeiras manifestou interesse no atacante, buscando reforçar seu elenco carente de um goleador. As negociações entre o atacante e o Verdão ocorreram, considerando o histórico de torcedor do jogador pelo clube desde a infância.
“Sempre falei que tinha um carinho enorme pelo Palmeiras. Todo mundo na minha casa era corintiano, mas só eu palmeirense. Conversei com o Palmeiras, como também conversei com outros clubes do Brasil.Quando decidi que não ficaria mais na China, recebi proposta da Europa, mas decidi vir para o Brasil. Comecei conversas com vários clubes, fiquei próximo do Palmeiras, sim, mas daí veio o projeto do Atlético-MG, e foi uma das melhores decisões que tomei. Fui feliz e bem recebido.”, disse Hulk em entrevista à Globo.
Contudo, os trâmites não avançaram, conforme detalhado por João Paulo Sampaio, coordenador da base palmeirense, em entrevista à CNN. Apesar da proximidade de um acordo, questões financeiras foram determinantes para a não concretização da transferência. Givanildo, nome verdadeiro de Hulk, teria sido atraído pelo projeto apresentado pelo Atlético-MG.
“Foi por detalhes na época para Hulk não acertar. Ele chegou a treinar no CT. Chegou muito perto. Os detalhes foram mais, assim, financeiros. Ele queria, a gente queria, só que foi uma situação que foi por detalhes financeiros. O Atlético veio, fez um projeto para ele e Hulk é um amigo, a gente torce pelo sucesso dele, menos contra o Palmeiras.” revelou.
